Você não precisa de uma palestra sobre codecs, precisa de uma decisão que dá para tomar em dez segundos, de preferência antes do café esfriar. Então aqui vai a versão curta primeiro, e uma um pouco mais longa para quem tem curiosidade, e as duas terminam do mesmo jeito: você escolhe um formato, converte e segue a vida.
O JPEG foi padronizado no começo dos anos 1990 como um formato com perda para armazenar fotografias. Ele descarta detalhes pouco perceptíveis ao olho humano, o que reduz o arquivo, mas pode borrar textos em capturas de tela. O PNG usa compressão sem perda, preserva bordas nítidas e aceita transparência, embora produza arquivos maiores em fotografias.
O Google criou o WebP para oferecer compressão com e sem perda em um único formato, geralmente com arquivos menores. O padrão da câmera da Apple é HEIF/HEIC, que a Apple documenta como uma opção eficiente para economizar espaço no celular, mas com compatibilidade mais limitada em outros sistemas.
A cola
- Vai postar uma foto normal na internet? Use JPG.
- Precisa de transparência (logo, adesivo, recorte)? Use PNG.
- Está montando um site e quer leveza? Use WebP.
- O iPhone mandou um HEIC e ninguém abre? Converta para JPG.
- Ainda está em dúvida? Use JPG, formato aceito pela maioria dos serviços.
Isso é a maior parte da vida real, sério: se você parasse de ler aqui, estaria bem. A versão longa ajuda quando o caso fica estranho, então vamos dar a cada formato os seus trinta segundos de fama.
No que cada formato é bom
JPG é o formato mais comum para fotografias: trabalha com milhões de cores, gera arquivos menores e abre em praticamente qualquer dispositivo. Como usa compressão com perda e não aceita transparência, uma configuração agressiva pode borrar textos pequenos e criar manchas em áreas de cor uniforme.
O PNG preserva bordas nítidas e transparência sem descartar informações, por isso funciona bem para logos, capturas de tela e gráficos de interface. Em fotografias, porém, pode pesar de três a cinco vezes mais do que um JPG sem apresentar melhora visível.
WebP ajuda a deixar o site mais rápido: comprime fotografias, aceita transparência e geralmente produz arquivos menores do que JPG ou PNG. A principal limitação é a incompatibilidade com alguns aplicativos antigos e formulários.
O HEIC é a solução adotada pela Apple para economizar espaço no celular, pois armazena fotos menores do que um JPG de qualidade semelhante. Fora do ecossistema da empresa, porém, o arquivo eficiente pode se tornar um anexo incompatível.
Não existe um formato melhor em todos os casos. A escolha depende do conteúdo da imagem e do serviço em que ela será usada.
Casos chatos
- Print com texto: PNG. JPG coloca um halo embaçado em volta de letra pequena.
- Foto indo para o seu próprio site: WebP, redimensionada para a largura em que de fato vai aparecer.
- Imagem destinada a um formulário com compatibilidade limitada, como portal de emprego ou site de governo: JPG costuma ser a escolha mais segura.
- Recorte transparente que precisa de ampla compatibilidade: PNG. Se a imagem será usada apenas no seu site, WebP.
- Foto indo para um grupo no chat: JPG. O app vai comprimir de novo de qualquer jeito, então não pense demais.
- Imagem destinada à impressão: use JPG em resolução máxima, porque muitas gráficas não aceitam WebP.
Erros comuns
- Converter um JPG pequeno para PNG na esperança de recuperar a qualidade. Os detalhes perdidos durante a compressão não voltam.
- Salvar um logo em JPG e criar artefatos de compressão ao redor das bordas.
- Enviar fotos com 4000 pixels de largura para uma coluna de 800 pixels, o que aumenta o tempo de carregamento sem benefício visual.
- Salvar o mesmo JPG várias vezes seguidas. Cada exportação aplica nova compressão e aumenta a perda de qualidade.
- Escolher um formato porque o nome parece chique. O formato certo é aquele que o destino aceita sem drama.
Converter
Um conversor basta para o último passo: escolha JPG, PNG ou WebP, guarde o original e tente de novo se a primeira saída estiver errada. Se o objetivo real for uma página mais rápida, e não um formato específico, redimensione primeiro e depois comprima.
Uma semana no rolo
Na maior parte das semanas eu converto as mesmas três coisas: uma foto de iPhone que um formulário não aceita, uma captura de tela que precisa continuar nítida e uma imagem de destaque para uma página já carregada de fotos. Não escolho o formato por hábito, mas de acordo com o problema que preciso resolver.
Se estou mandando uma foto para uma pessoa, uso JPG e não falo a palavra formato. Se estou colocando um logo num site, mantenho PNG ou WebP e recuso achatar num quadrado branco a menos que o site force, e se estou imprimindo pergunto à gráfica o que ela quer antes de converter, porque gráfica tem opinião e chute custa uma segunda viagem.
A escolha do formato deve resolver uma necessidade concreta. O arquivo adequado é aquele que o serviço de destino aceita sem exigir uma nova conversão.
O que eu digo para amigos
Se estão mandando uma foto para uma pessoa, eu digo JPG e paro de falar, e se começam a perguntar de qualidade peço para deixar o controle no meio e olhar a imagem num celular. Se parece a foto que tiraram, acabou.
Para logos, verifico se o fundo precisa ser transparente. Nesse caso, uso PNG ou WebP, embora o PNG costume ser mais prático para reutilização em outros layouts. O JPG pode criar artefatos ao redor das letras, especialmente depois de várias exportações.
Ao revisar um site, baixo a imagem que a página realmente entrega e verifico o tamanho do arquivo. Uma foto com mais de 1 MB em um artigo muitas vezes é um original de celular que não foi redimensionado.
Eu não converto o rolo inteiro da câmera por antecipação: converto o arquivo que falhou, e o resto pode ficar HEIC no celular até um formulário ou um amigo reclamar. Preparar para problema imaginário é como você enche o disco de cópias que nunca envia.
Escolha o formato de acordo com o destino do arquivo e preserve uma cópia original antes de converter.